けん玉は、よく知られているように日本の伝統玩具です。その起源はヨーロッパにあると言われています。フランスの「ビルボケ」が原型だとされており、それが日本へ伝わったのは１７００年代であると言われています。
その玩具が今の形になったのが、大正時代、その発祥の地は広島県廿日市市です。廿日市市では最盛期けん玉生産が全国の７割以上だったそうです。
そして今から３０年足らず前、故・藤原一生さんにより、日本けん玉協会が設立されました。そこからけん玉は、おもちゃから競技・スポーツとしての側面を見出され、進化していきます。
級や段の制度、大会も年に大きな大会が４つ、他にも様々な大会が開催されています。そして、技の総数は数千種類あるともいわれており、一般に知られているよりはるかに奥の深い、魅力のある世界が広がっています。
しかしその奥の深い世界をご存知の方も少ないのが現状で、残念に思っています。まだまだ成長期のけん玉界で、私たちもその発展に一役買えればと思っております。
けん玉の級の認定について
けん玉にも、「級」や「段」の制度があります。ここでは、けん玉の「級」について紹介していきたいと思います。
まず、大皿～灯台までの１０個の技は、１０回挑戦して、規定の回数をクリアしたら合格です。つまり10級ならば大皿を１０回挑戦して１回でも成功したら合格、８級なら大皿３回・小皿２回・中皿１回をそれぞれ成功しなければなりません。最後の「もしかめ」は、２回挑戦できて５０回続けば成功です。また、飛び級は認められません。
というのがだいたいのルールです。練習すれば結構どんどん級が上がっていくので、まずは１級目指してがんばってください！ここまでくれば、いろんな技ができるようになりますよ。